大豆異黃酮是什麼?為什麼更年期推薦吃大豆異黃酮?
異黃酮素(isoflavones)為一種植物性的雌激素,因為異黃酮素在大豆中含量最為豐富,因此又被稱為大豆異黃酮(soy isoflavones)。
大豆異黃酮化學結構上類似雌激素,能在人體中發揮類似雌激素的功效,又稱為「植物雌激素」。若體內女性荷爾蒙濃度降低,大豆異黃酮就能扮演促進強化的角色,舒緩因荷爾蒙分泌不足產生的更年期不適的身心症狀,如熱潮紅、心悸等。
大豆異黃酮功效有哪些?
乳癌、子宮肌瘤患者不能喝豆漿、補充大豆異黃酮?
雖然大豆異黃酮對女性的好處已眾所皆知,然而,因大豆異黃酮結構類似於雌激素,因此許多人主張有婦科疾病(如乳癌、子宮頸癌或子宮肌瘤)的患者不能喝豆漿或吃大豆製品,擔心大豆異黃酮可能會刺激癌細胞復發、使肌瘤變大、增加風險。但真的是這樣嗎?
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食用豆製品、喝豆漿會不會使乳癌復發?
2013年日本一項發表於《國際癌症期刊(International Journal of Cancer)》的研究,共15607位35歲以上的女性,追蹤長達16年。研究發現,飲食中食用較多大豆、攝取較多大豆異黃酮的女性,停經後乳癌的相對風險反而較低。[1]
另外,美國醫學協會雜誌(JAMA)一項大型研究[2],以5042名接受過治療的乳癌女性病人為實驗對象,探討豆製品攝取對於乳癌病人存活率的影響。實驗追蹤半年至六年,紀錄乳癌復發或死亡率。
結果發現,豆製品的攝取和乳癌死亡率與復發率成反比關係,乳癌病人食用大豆食品(約每天11g大豆蛋白),可降低乳癌的死亡率和乳癌復發風險。
而在大豆異黃酮的攝取統計中,也發現大豆異黃酮攝取量在40mg/天以下,攝取量愈高,風險就愈低。
乳癌患者可以額外補充大豆異黃酮嗎?
上述的實驗指出,大豆異黃酮若在攝取量為一天40毫克以下,劑量愈高,反而能降低乳癌復發風險與乳癌死亡率。
另有一項發表在加拿大醫學協會雜誌(Canadian medical association journal, CMAJ)的文獻[3],找來524名有接受雌激素療法的乳癌患者(雌激素受體陽性ER(+) 或黃體素受體陽性 PR(+)),追蹤5年時間,發現大豆異黃酮的攝取量並不會影響停經前患者的復發或死亡率;而對於停經後患者,大豆異黃酮攝取量最多的組別(>42.3mg/天),乳癌的復發率也愈低(死亡率並沒有發現顯著關聯)。
2011年一項發表在《乳腺癌研究治療(Breast Cancer Res Treat)》的薈萃分析研究[4],分析攝取大豆異黃酮和乳腺癌發生或複發風險的關係,含括4項乳腺癌復發研究和14項乳腺癌發病率研究。研究表明,食用大豆異黃酮與患乳腺癌的風險呈負相關,亞州人群攝取大豆異黃酮,可顯著降低乳腺癌發病風險。
我有子宮肌瘤可以補充大豆異黃酮嗎?
與乳癌患者的疑慮相同,許多人擔心補充植物性雌激素大豆異黃酮,可能會刺激子宮肌瘤,使子宮內膜增厚、子宮肌瘤風險增加。
《美國流行病學期刊(Am J Epidemiol)》一項長達10年的追蹤研究,共22,120名婦女,研究評估大豆製品(豆漿、豆腐)的攝取與子宮肌瘤風險的相關性,研究結論表明,食用豆漿和豆腐,與子宮肌瘤的風險沒有關聯。[5]
另一項刊登於《美國臨床營養學期刊(American Journal of Clinical Nutrition)》的人體臨床實驗,給予健康的更年期婦女每天補充大豆異黃酮80-120mg,為期2年,實驗結果發現,補充大豆異黃酮並不會影響子宮內膜厚度與子宮肌瘤,所有健康檢查值均保持在正常範圍內。[6]
為什麼大豆異黃酮不會影響婦科疾病?
豆腐、豆漿等大豆製品中的大豆異黃酮濃度不高,且人體無法直接吸收,因此不會對肌瘤或癌細胞造成影響。而撇除吸收率與含量的問題,若直接補充大豆異黃酮,其實也不會直接刺激乳房、子宮或卵巢。
1.結合受器不同,不影響乳房子宮卵巢
雌激素要發揮作用,需先跟體內「雌激素受體」結合,受體依據功用不同又可分為2大類型,分別是α、β型受體。動物性雌激素主要影響乳房、子宮、卵巢等器官作用的α型受體;植物性雌激素主要影響腦部、心血管、骨頭活動的β型受體。雖然大豆異黃酮的結構與體內雌激素很像,但其與乳房、子宮或卵巢上的雌激素受器親和力非常弱,因此不會影響乳房和刺激乳癌細胞。
2.雙向調節能力,可拮抗雌激素
另外,大豆異黃酮在體內還可發揮「微弱促進」或「拮抗劑」的雙向調節能力。當體內雌激素不足(如更年期)時,大豆異黃酮可扮演類似雌激素的角色,所以可以減輕更年期的症狀;反之,若體內雌激素太多時,大豆異黃酮可以佔據小腸及細胞膜上的雌激素接受體,使體內過多的雌激素不會作用而排出體外或被代謝掉,發揮抑制拮抗的效果。
3.不含雌二醇,不刺激子宮、不增加乳癌風險
研究表示,體內雌二醇濃度升高,與術後乳腺癌風險增加有關。[7] 一項薈萃分析回顧了47項有關大豆或異黃酮攝取量和性激素的干預研究,結果表明,食用大豆或異黃酮對女性的雌酮(Estrone)、雌二醇(Estradiol)都沒有影響。[8]
4.抗氧化、抗發炎保護作用
越來越多的證據表明,大豆異黃酮在乳癌的發生或發展方面可能具有保護作用,可能是因為大豆異黃酮抗增殖、促凋亡、抗血管生成、抗氧化和抗炎作用,甚至可抑制乳癌組織中的局部雌激素生成。
目前愈來愈多文獻與臨床統計研究皆已證明,食用豆漿、豆腐等大豆製品,或是直接補充大豆異黃酮,都不會對乳癌、子宮肌瘤等婦科疾病造成負面影響,甚至在一定劑量下,補充愈多大豆異黃酮反而能降低疾病風險,因此大豆異黃酮除了改善婦女更年期症狀,也不失為一個預防婦科疾病的天然營養補充方法。
- Keiko Wada et al., Soy isoflavone intake and breast cancer risk in Japan: From the Takayama study. Int J Cancer. 2013 Aug 15;133(4):952-960. [文獻連結]
- Shu XO et al., Soy food intake and breast cancer survival. JAMA. 2009 Dec 9;302(22):2437-43. [文獻連結]
- Kang X et al., Effect of soy isoflavones on breast cancer recurrence and death for patients receiving adjuvant endocrine therapy. CMAJ. 2010 Nov 23;182(17):1857-62. [文獻連結]
- Dong JY, Qin LQ. Soy isoflavones consumption and risk of breast cancer incidence or recurrence: a meta-analysis of prospective studies. Breast Cancer Res Treat. 2011 Jan;125(2):315-23. [文獻連結]
- Lauren A. Wise et al., A Prospective Study of Dairy Intake and Risk of Uterine Leiomyomata. Am J Epidemiol. 2010 Jan 15; 171(2): 221–232. [文獻連結]
- Francene M Steinberg et al., Clinical outcomes of a 2-y soy isoflavone supplementation in menopausal women. Am J Clin Nutr. 2011 Feb; 93(2): 356–367. [文獻連結]
- Key T et al., Endogenous sex hormones and breast cancer in postmenopausal women: reanalysis of nine prospective studies. J Natl Cancer Inst. 2002 Apr 17;94(8):606-16. [文獻連結]
- L. Hooper et al., Effects of soy protein and isoflavones on circulating hormone concentrations in pre- and post-menopausal women: a systematic review and meta-analysis. Hum Reprod Update. 2009 Jul-Aug; 15(4): 423–440. [文獻連結]