我們的腸道中住著非常大量的微生物。據估計，腸道中的菌種超過1000種，數量更高達1000兆個，重量大概有1.5公斤左右！而這些菌種中有許多屬於好菌(如雙岐桿菌、乳酸桿菌)，但同時也有壞菌(如沙門氏菌、金黃色葡萄球菌)和中間菌，好菌壞菌的比例數量不同，就會影響我們腸道的環境，也就是「腸道菌相」。眾多文獻也已經證實，腸道的菌相與代謝、免疫，甚至情緒都有一定的關聯。
「乳酸桿菌」和「雙歧桿菌」，就是最常見的兩種好菌，與腸胃健康習習相關。除了參與代謝過程，例如將未經消化的碳水化合物發酵成短鏈脂肪酸，或是脂質代謝、維生素合成等，腸道好菌還有另一個重要任務，就是刺激免疫系統、提供保護力對抗可能致病的外來微生物。
當「腸道菌相」的平衡被環境或生理因素破壞，好菌壞菌失衡，我們受到感染或罹患免疫相關疾病的機率就會提高。這時重新建立一個健康的腸道環境就非常重要！研究發現，特定的益生菌菌株有優化腸道菌相的能力，能夠將腸道中的好菌壞菌重新整頓，增加好菌的數量、抑制壞菌的增長，因而降低疾病的發生。
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益生菌推薦這款：能通過腸胃道考驗的乳酸菌！
要擔負改變腸道菌相的重責大任，這些口服的益生菌本身首先就要先通過消化道的嚴苛考驗，才能到達腸道發揮作用。研究發現，嗜酸乳桿菌NCFM®能夠通過模擬胃酸、膽汁膽鹽、胃蛋白酶、胰酵素等的各種環境，並持續存活。
研究證實！專利益生菌NCFM®增加腸道好菌
而順利到達腸道後，真的能增加好菌嗎？
要了解腸道中菌群的分布，最方便也直接的方式，就是檢驗受試者的糞便。一項研究找來一群健康成年男性，給他們喝含有嗜酸乳桿菌NCFM®的牛奶，結果在這些人的糞便中發現，乳酸桿菌的數量有顯著的增加；而停止食用牛奶後，糞便中的乳酸桿菌的數量就減少了，但仍高於喝含有NCFM®牛奶前的數量！證實補充NCFM®，確實能夠提高腸道中乳酸桿菌的數量。[1]
進一步研究評估了兩種益生菌，即嗜酸乳桿菌NCFM®和乳雙歧桿菌，對6-24個月的幼兒糞便微生物群組成的影響。研究發現，補充這兩種益生菌，持續兩個月後，糞便中的嗜酸乳桿菌NCFM®和乳雙歧桿量均顯著增加。[2]
還有一項專利(CN104473974A)也表明，益生菌組合物，包括嗜酸乳桿菌NCFM®、乳雙歧桿菌Bi-07和乳雙歧桿菌HOWARU Bifido具有協同增效作用，可有效調節腸道菌群平衡，具有增強免疫力功能。[3]
益生菌品牌推薦：NCFM®可抑制沙門氏菌、大腸桿菌！
讀幼稚園的小孩感染沙門氏菌是父母最擔心的事了！要預防沙門氏菌感染你可以怎麼做呢？你一定有聽過：「好菌多，壞菌就少！」你可以想像我們的腸道中細菌都有固定的席次，如果座位都被壞菌占走了，好菌就會沒地方坐；相對的，坐滿了好菌，壞菌的數量自然就會減少。
杜邦嗜酸乳桿菌NCFM®，除了能夠提高腸道中乳酸菌的數量，同時還有抑制壞菌的功能，特別是容易導致疾病的病原菌：金黃色葡萄球菌、鼠傷寒沙門氏菌，和產氣莢膜梭菌。[4]
除此之外，對於與潰瘍性結腸炎有關的「普通擬桿菌」、溶組織梭菌、艱難梭菌、產氣腸桿菌和李斯特菌，NCFM都有抑制其對腸道粘膜的粘附的效果。[5]
在講求預防醫學的世代，平時補充好的益生菌，讓我們的腸道處於健康的狀態，吃進去的營養素能更好的吸收，免疫力提升、不容易生病，就是最自然的養生之道。
益生菌延伸閱讀：
- 增加腸內好菌還有這招：
日本乳酸菌特別推薦—比菲德氏龍根菌BB536，能通過胃酸考驗的有效益生菌！ - 小孩吃益生菌菌還有這個好處：
寶寶輪狀病毒上吐下瀉怎麼辦？拉肚子益生菌推薦
- Gilliland, S.E., Speck, M.L., Nauyok, C.F. Jr and Giesbrecht, F.G.(1978). Influence of consuming nonfermented milk containing Lactobacillus acidophilus on faecalflora of healthy males.J. Dairy Sci. 61:1-10.54. [文獻連結]
- Larsen N, Vogensen FK, Michaelsen KF, Jakobsen M. 2008. The effect of L. acidophilus NCFM® and B. lactis Bi-07™ on the diversity of lactobacilli and bifidobacteria in the human intestinal tract. International Probiotic Conference (IPC), Slovakia.
- 一种调节胃肠道菌群的组合物及其应用、食品。CN104473974A
- Gilliland, S.E. and Speck, M.L. (1977). Antagonistic action of Lactobacillus acidophilus toward intestinal and foodborne pathogensin associative cultures. J. Food Protect. 40:820823. [文獻連結]
- Collado, M.C., Meriluoto, J., Salminen, S. (2008). Adhesion and aggregation properties of probiotic and pathogen strains. Eur Food Res Technol. 226 (5): 1065-1073. [文獻連結]
