說到蔓越莓，大多數人會直覺聯想到可幫助女性預防泌尿道感染。但其實，蔓越莓還有其它被人們忽略的功效好處，例如預防胃潰瘍、降膽固醇，是不分男女都可以補充的高價值水果！
蔓越莓是什麼？
蔓越莓(cranberry)又稱小紅莓，主要產地在北美及加拿大，因為富含維生素C、花青素、莓果類多酚以及微量礦物元素，營養價值極高，因此又有「北美的紅寶石」之稱。
蔓越莓的好處有哪些？
蔓越莓富含維生素C，在飲食歷史上，美洲原住民早就使用蔓越莓來治療膀胱和腎臟疾病，17世紀蔓越莓即有記錄被用來緩解胃病、食慾不振和壞血病[1]。隨著科學研究進步，現今在PubMed(美國國家醫學圖書管資料庫搜尋平台) 關於蔓越莓的研究已有約2100筆搜尋結果，其中大部份與預防尿路感染相關，其它還包含了抗氧化、預防胃潰瘍、降低心血管疾病風險、減緩癌症進展、增強口腔健康等。
蔓越莓的文獻實證功效
蔓越莓功效1 預防泌尿道感染
在抗生素問世之前，蔓越莓就已經是治療尿路感染的解方。在2017一項回顧歷史臨床試驗的分析研究指出，蔓越莓是有助降低尿路感染的補充品，特別是對那些反覆感染的個體，這也間接有助減少抗生素的使用，降低細菌產生抗藥性。[2]
另一項針對需長期護理的老年人所進行的荷蘭研究中，實驗結果發現，讓受試者每天服用2次蔓越莓膠囊，持續12個月，可降低高泌尿道感染風險老人的泌尿道感染發生率。[3]
最新2021年的一篇文獻統合性分析，包含了 3979 名參與者的 23 項試驗，分析結果也表明補充蔓越莓顯著降低了容易反覆尿路感染的風險。[4]
而關於蔓越莓能預防泌尿道感染的機制，目前大多數專家認可的說法，則是蔓越莓的A型前花青素，能包覆大腸桿菌的沾附結構，阻止其黏附在泌尿道的上皮細胞上。由於尿路感染大部份為大腸桿菌所引起，因此補充蔓越莓能幫助人體避免尿路反覆感染，進而減少抗生素的使用。
廣告贊助☒
蔓越莓功效2 可減少幽門螺旋桿菌感染，預防胃癌、胃潰瘍
幽門螺旋桿菌感染是導致消化性潰瘍病和胃癌的主要原因。一項臨床試驗，找來了189 名患有幽門螺旋桿菌感染的成年人，分為蔓越莓治療組(每天口服2次250ml的蔓越莓汁)和安慰劑飲料對照組，持續90天後進行篩檢，實驗結果表明，經常飲用蔓越莓汁可幫助抑制幽門螺旋桿菌感染。[5]
蔓越莓功效3 改善心血管疾病、降膽固醇
在2022年國際學術期刊《Food & Function》雜誌的研究報告中，研究人員指出，蔓越莓富含的花青素與多酚類化合物，對心血管健康有益。研究將45名健康男性分為二組：補充蔓越莓多酚粉末(劑量為相當於100g新鮮蔓越莓)的實驗組、不含多酚的安慰劑粉末組，一個月後發現，食用蔓越莓多酚粉末組，其血流調節舒張功能數值顯著優於安慰劑組，顯示每天補充蔓越莓有益心血管健康。[6]
2008年一項隨機對照實驗中，受試者為 30名定期服用口服降血糖藥物的2型糖尿病患者，結果指出服用蔓越莓補充劑，可有效降低密度脂蛋白膽固醇(LDL-C)和總膽固醇((TC)水平。[7]
另一項刊載於《美國臨床營養學雜誌》的研究，讓患有冠心病的受試者飲用高濃度蔓越梅汁(含835 毫克總多酚、 94 毫克花青素)，研究結果發現，長期飲用對降低動脈僵硬度有明顯益處。[8]
蔓越莓功效4 有益男性攝護腺健康
男性年屆40歲時，容易會有攝護腺腫大的現象，可能會發炎，排尿、腎臟問題以及影響生活品質，若未及時檢查與治療，也有可能罹患攝護腺癌的風險。
在捷克一項隨機對照實驗中，給予攝護腺炎患者每天服用1500毫克蔓越莓乾粉，持續6個月後，與對照組相比，口服蔓越莓組患者在國際前列腺症狀評分、生活品質、排尿參數（尿流量、平均流量、總體積和排尿後殘餘尿量）等方面皆有統計學意義上的改善。[9]
而在2022年4月的評審科學期刊《Cell細胞》刊載的文章中，也提到了蔓越莓富含的花青素，對於攝護腺癌(前列腺癌)，有抗發炎、細胞凋亡和抗增殖活性。[10]
蔓越莓其它功效 可能有助口腔健康、減緩癌症進展
在一研究文獻回顧中，蔓越莓的多酚物質等活性成分，也被發現能幫助牙齒抵抗導致蛀牙的鏈球菌，防止讓牙周發炎的口腔細菌在牙齦縫隙中定植，因而有助於預防蛀牙與牙周病。[11]
另一2016年針對34項臨床前研究文獻的回顧則表明，蔓越莓對體外實驗中的癌細胞，具有減緩癌細胞生長、誘發癌細胞凋亡、減輕發炎等作用。雖然目前缺乏足夠的人體實驗佐證，但這些臨床前研究則顯示了蔓越莓用於癌症治療的潛力。[12]
蔓越莓的適用對象
從上述的科學文獻實證功效，我們可以發現，蔓越莓不只是女性專屬。有以下健康需求或困擾的人，就可以多多補充蔓越莓。
- 蔓越莓適用族群
- 想維持青春，養顏美容者
- 有反覆私密困擾的女性
- 預防幽門螺旋桿菌引起的消化性潰瘍
- 想保養攝護腺健康的中年男性
- 膽固醇過高的心血管疾病風險者
- 易尿路感染的老人
蔓越莓推薦吃法與注意事項
日常飲食補充可混搭食材做成輕食點心
不加糖的蔓越莓因為口感很酸，因此市售的蔓越莓果乾或果汁，多會添加糖來增添口感，因此購買前應多留意成分標示，選擇糖分添加最少的產品。
如果只是單純做為日常水果或維他命C來源的補充，在吃法上可以運用一些食材混搭小技巧，像是蔓越莓穀片優格、蔓越莓優酪乳、綜合沙拉等輕食，都是很健康的吃法。
預防尿路感染推薦選擇蔓越莓益生菌膠囊
但若是想要達到預防尿路感染的保健目的，根據研究則要有足夠的A型前花青素，才能有效阻止大腸桿菌黏附於泌尿道。過去試驗中以喝蔓越莓果汁的方式，有些結果表明對於預防尿路感染效果不顯著，有些則是指出服用約240-300ml的蔓越莓汁可以預防50%的尿路感染。而一項補充蔓越莓粉的隨機對照試驗中，則顯示每天補充72毫克A型前花青素的劑量，其抑制細菌的抗黏附活性可延長至24小時。[13]
對於不想攝入太多加糖的蔓越莓食品，但又想吃到研究劑量的A型前花青素來保護尿道健康的人，就建議選擇膠囊型的蔓越莓益生菌補充品，既不需要靠添加物來增添口感，又可同時補充益生菌幫助穩定尿道菌叢，達到加乘保養的效果。
在購買蔓越莓益生菌膠囊產品前，有3個挑選重點要留意：
- A型前花青素含量：
成分中明顯標示每份含量，並提供定量檢測報告 - 有緩釋技術：
保護活性成分不被胃酸破壞，緩效釋放，延長保健時效。 - 有功效證明的益生菌：
益生菌株有文獻資料佐證對於私密處健康的功效
閱讀更多：蔓越莓益生菌推薦品牌？3關鍵挑出有感成分
避免同時與warfarin類抗凝血藥物食用
蔓越莓與抗凝血劑warfarin併用時，因蔓越莓的活性成分會抑制肝臟酵素活性，降低肝臟代謝藥物，導致血中抗凝血成分濃度過高，故服用warfarin類抗凝血藥物期間，應避免食用蔓越莓以免增加出血風險。
