胺基酸是構成蛋白質的基本單位，負責整個人體細胞與組織的修補建造、維持生長發育、體內酵素與荷爾蒙的合成等，是人體非常重要的三大營養素之一。而胺基酸又分為「非必需胺基酸」與「必需胺基酸」，其中非必需胺基酸可由人體自行合成，而必需胺基酸則必須由食物攝取與補充，才能維持人體所需。
精胺酸為介於「非必需胺基酸」與「必需胺基酸」之間的「半必需胺基酸」(又稱條件式必需胺基酸)。雖然人體能自行產生精胺酸，但在壓力或疾病的時候，精胺酸需要量會增加，人體可以自行轉換製造的精胺酸已經不敷所需，這時適時補充就變得非常重要。
精胺酸食物來源有哪些？如何補充？
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精氨酸可以從從蛋白質含量豐富的食物中獲得，如家禽、海產、牛肉等，或是起司、牛奶等乳製品中，而雞蛋、堅果類(如南瓜子、花生、黑芝麻、核桃、腰果等)、豆類(如黑豆、黃豆、綠豆)及穀類(如小麥胚芽、蕎麥)，也都含有豐富的精胺酸。
人體每日所需的精胺酸大約是每公斤體重117毫克，相當於一個70公斤的成年人，每日需攝取約8公克的精胺酸。[1]
雖然許多食物中都含有精胺酸，但美國研究統計，一般美國人每天從食物中攝取的精胺酸僅約5公克左右，加上飲食習慣不同，臺灣人肉類與乳類的攝取遠不及西方國家，所以精氨酸的量可能更少。[2]
飲食的不足，加上精胺酸會隨著身體所處在的壓力情形如重症、燒傷、嚴重營養不良等情形而需要量增加，此時可能就需要額外的從飲食補充足夠的精胺酸，以免發生肌肉萎縮、傷口復原能力低下、生長發育遲緩、發育不良等情形。
左旋精胺酸功效有哪些？
左旋精胺酸(L-Arginine)是人體中自然存在的精胺酸形態，可促進蛋白質合成、幫助傷口修復、提高免疫機能等，還能幫助運動後肌肉合成、提升運動表現。同時精氨酸也是一氧化氮的前驅物，可以使血管擴張、使血流通暢、降血壓、改善心血管疾病。亦能改善性功能障礙、提升精子活動力、改善男性機能。
功效1 蛋白質合成
精胺酸(Arginine)是人體9種必需胺基酸之一，研究發現，補充精氨酸可以刺激體內的蛋白質合成信號，進而促進蛋白質的合成，對於兒童的生長發育、重症患者的術後康復、嚴重燒傷患者的傷口復原與運動訓練者的肌肉生長都有正面的幫助。
功效2 精胺酸有助傷口癒合、術後恢復、提升免疫力
精胺酸被歸類為半必需胺基酸，雖然人體可自行合成，但在嚴重的壓力如重症、燒傷情況下，人體對精胺酸的需求會大量提高。有研究指出，嚴重燒傷患者血漿精胺酸濃度會降低30-40%，若飲食中補充精胺酸，可提高體內精胺酸濃度，促進蛋白質合成代謝、加速傷口癒合、減少肌肉蛋白質分解流失。
功效3 健身重訓推薦補充精胺酸：抗疲勞、增加肌肉量
高強度劇烈運動會造成氨及乳酸大量堆積，造成疲勞感。實驗證實，精胺酸能透過降低血氨濃度、加速乳酸代謝，而達到抗疲勞的效果。除了降低血氨濃度與加速乳酸代謝的抗疲勞效果，精胺酸同時也能促進蛋白質合成，增加肌肉量、提升運動表現。
功效4 一氧化氮前驅物：精胺酸降血壓、改善心血管疾病
自從一氧化氮觀念風行，精胺酸多年來一直是臨床研究的焦點。科學家發現，精氨酸就是所謂的「血管內皮衍生擴張因子(EDRF)」，也就是一氧化氮的前驅物，可以使血管擴張、使血流通暢，促進血液循環的同時還能修復血管內皮細胞，進而降低血壓、改善心血管疾病。
功效5 精胺酸改善陰莖勃起、性功能障礙、提升精子活動力
精胺酸可透過一氧化氮合成酶(NOS)形成一氧化氮(NO)，一氧化氮可調控血管平滑肌細胞的放鬆，使血管擴張，在陰莖海綿體可促進陰莖勃起、改善性功能障礙。同時精胺酸與一氧化氮還可透過增加粒線體的能量產生，提升精子的活動力。
