蜂膠-蜜蜂保護蜂巢的防護盾
蜂膠是蜂群採集特定植物的汁液後，混入蜜峰的顎腺分泌物、蜂蠟、花粉等成份加工而成的膠狀物，用來修補蜂巢抵禦外來入侵者，同時具抗菌成份，以抑制蜂巢內病原微生物的擴散，因此蜂膠的英文Propolis，在字源希臘文中，就是「城市防線」的意思，這也是蜜蜂至今存活至少7千萬年之久的秘密武器。
蜂膠功效，三千年前的人類祖先早知道
早在3000多年前的古埃及人，就利用蜂膠使用在消炎療傷等醫學以及木乃伊製作的防腐用途上；2300年前，歐洲也有蜂膠作為刀傷及感染之用的記錄；大家熟知的本草綱目亦有記載，提到關於在牙痛、殺菌的作用。
蜂膠vs蜂王乳功效大不同！千萬別吃錯！
補充蜂膠vs蜂王乳的主要保健目的
蜂膠是蜜蜂加工出的天然抗生素，作為保護蜂群的防護盾，而蜂王乳則是蜜蜂分泌出的奶油色營養液，用來飼育女王蜂與幼蟲，是一種天然活性荷爾蒙，因此在保健目的上，蜂膠功效主要訴求為提升人體在面對細菌及病毒入侵的保護防線，蜂王乳功效則是以熟齡保養，幫助減緩更年期不適之症狀為訴求。
| 蜂膠 | 蜜蜂加工出的天然抗生素， 具補強蜂巢結構與抗菌作用， 是保護蜂群的防護盾。 |
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| 蜂王乳 | 是蜜蜂分泌出的奶油色營養液， 用來飼育女王蜂與幼蟲。 |
蜂膠vs蜂王乳的適合補充對象與食用禁忌
補充任何保健食品之前，最重要的是先瞭解食用禁忌，避免未達保健目的反而先造成身體額外負擔，因蜂膠與蜂王乳都是蜜蜂的產物，所以對蜜蜂產物、花粉等過敏者都應避免，這邊用下表整理出二者的適合補充對象與食用禁忌：
蜂膠 |
蜂王乳 |
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| 保健主要 功效成份 |
[ 黃酮類 ] |
[ 癸烯酸 ] |
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| 適合補充對象 | 想要增加身體防線的族群 | 熟齡保養族 | ||
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食用禁忌 |
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<延伸閱讀1：蜂膠功效是什麼？5大功效與副作用全解析>
<延伸閱讀2：蜂膠怎麼吃？蜂膠吃法、禁忌、購買資訊報你知！>
不同產地蜂膠成份與含量不盡相同，類黃酮含量是國際認證重點！
蜂膠的組成十分複雜，大致上可分為50％的樹脂 、30％的蜂蠟、10％的植物精油、5％的花粉及5%的其它有機物和礦物質，但受不同蜜蜂品種的採集習性、各地區不同的植物源，甚至同一地區不同季節，都會影響蜂膠內成份及比例的差異，但其中「類黃酮」是蜂膠功效主要成份，也是國際上認定蜂膠品質的標準。
目前蜂膠原料主要產地有巴西、中國、紐澳，我們台灣也有生產蜂膠。中國因養蜂主要是以採收花粉花蜜及蜂王乳為主，且受採收方法影響，蜂膠品質較差，多為外用；以食用保健目的來看，紐澳地區因環境天然無污染，且提取工藝佳，故其蜂膠品質有一定品質信譽；巴西蜂膠則因為類黃酮含量高，且含有特色活性成份阿特匹靈C(-Artepillin C)，成為頂級蜂膠的代名詞，其中產自巴西東南部高原的綠蜂膠，因植物源為不受農業、工業污染，更是巴西蜂膠中的極品；近來台灣也有研發出翠綠色蜂膠，並以主要活性成份蜂膠素(異戊二烯類黃酮)為特色成份。
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挑選好蜂膠掌握4大重點 類黃酮含量、超臨界萃取、第三方檢測 及液態劑型
1.頂級蜂膠類黃酮含量須高於20mg
前面我們提到蜂膠功效的主要來自類黃酮成份，因此類黃酮含量即是判斷蜂膠品質最主要的關鍵指標，目前國際上對蜂膠保健的專業研究，均以德國藥典所制定的總類黃酮(槲皮素)做為蜂膠等級的分類。
| 級別 | 總類黃酮(槲皮素)含量 | |
| 普通 | 5-10 mg/ml | |
| 良好 | 10-15 mg/ml | |
| 優良 | 15-20 mg/ml | |
| 頂級 | >20 mg/ml |
2.超臨界萃取不含刺激酒精、有效成份不易氧化
蜂膠萃取的主要目的是藉由萃取溶劑去除蜂蠟等雜質，以取得其中的有效成份。酒精(乙醇)是能以較低製程成本萃取出蜂膠中高含量的方式，缺點是因含有酒精，口感較刺激，兒童及酒測不宜；第二佳的溶劑為丙二醇，在美國FDA已認定是安全的食品添加劑，也是歐美主要萃取蜂膠的溶劑；而目前較先進的超臨界萃取，則是以高壓液態二氧化碳先萃取出高濃度的有效活性物質固體物，再將此半成品溶解於丙二醇中製成蜂膠產品，此種萃取製程成本較高，但成品不含酒精，保留蜂膠獨特芳香，萃取過程不與空氣接觸，故有效成份也較不易氧化。
3.第三方公正單位檢測
市面上諸多蜂膠商品品質良莠不齊，價差也很大，因此在選購時，針對安全性與保健成份含量，須注意廠商是否有提供提供以下相關證書以及第三方公證單位檢測：
- 蜂膠產源證明書
- 類黃酮定量保證(例如德國藥典鑑定法或國內SGS檢驗)
- 農藥、重金屬、大腸桿菌、沙門氏菌等未檢出
4.選擇液態劑型吸收度最佳
蜂膠產品的劑型，依吸收率由低到高依序為：錠劑、膠囊、粉劑、液體，故想要達到補充蜂膠的保健效益最大化，應優先選擇液態劑型，尤其是對消化功能較差者，或有吞嚥障礙者，液態劑型也是最友善的劑型，而且可加在果汁、牛奶、蜂蜜中一起飲用，唯因開封後易接觸空氣氧化，故保存上要特別注意，放置陰涼乾燥處，且開封後應儘速食用完畢。
