改善頻尿、泌尿功能！南瓜子真的這麼神奇？
隨著高齡化社會的到來，患有頻尿、尿失禁等排尿功能障礙者數量也節節攀升，儘管尿頻和尿失禁不是威脅生命的病症，但卻會顯著降低患者的生活品質，並導致患者的心理和生理負擔。
治療排尿功能障礙的藥物包括抗膽鹼性藥物、膀胱平滑肌藥物、中藥等，長期使用可能會出現藥物間交互作用導致的嚴重副作用，所以須謹慎使用。而至於保健食品雖然不會導致副作用，卻需要生化、藥理或臨床數據以支持其臨床療效。
唯一經過臨床實驗證實，神奇南瓜子改善頻尿症狀
日本銷售的健康食品中，目前唯一經過臨床實驗證實的泌尿功能保健食品—EFLA®940南瓜子，與大豆胚芽萃取物併用，可有效改善泌尿功能，包括：改善更年期婦女夜尿、頻尿、改善婦女尿失禁、改善男性夜尿、頻尿。
一篇刊登於醫藥科學期刊(Medicine and Pharmaceutical Sciences)的研究，使用南瓜子EFLA®940或大豆胚芽提取物，通過測量大鼠的膀胱內壓力(膀胱測壓圖)來測試這些臨床研究的結果。
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實驗方法：
實驗將10隻大鼠分為三組：
A組：3隻大鼠，給予250mg / kg 的 EFLA 940水溶性南瓜籽提取物(批號3038141)
B組：4隻大鼠，給予250mg / kg 的 EFLA 940水溶性南瓜子提取物(批號3036525)
C組：3隻大鼠，給予250mg / kg 的 大豆胚芽提取物
分別在給藥前、給予二甲亞碸溶液(用於膀胱炎的治療藥劑)後、給予水溶性南瓜子(或大豆胚芽提取物)後測量大鼠排尿頻率和排尿延遲指數。
實驗結果：
1. EFLA®940水溶性南瓜籽提取物降低排尿頻率一半以上
實驗觀察發現，A組與B組大鼠，在給予水溶性南瓜子提取物後，排尿頻率都有顯著的下降。
A組：分別為給藥前、給予二甲亞碸溶液後、給予水溶性南瓜子提取物(批號3038141)後的排尿頻率圖。
B組：分別為給藥前、給予二甲亞碸溶液後、給予水溶性南瓜子提取物(批號3036525)後的排尿頻率圖。
統計結果數據顯示，A組大鼠排尿頻率由給藥前的1.62次/分鐘，降至0.58次/分鐘。B組則由給藥前的2.61次/分鐘，降至1.13次/分鐘。而C組大鼠在給予大豆胚芽提取物後排尿頻率並無顯著變化。
2. EFLA®940水溶性南瓜籽提取物增加排尿延遲指數2~3倍
下圖顯示當把給藥前的排尿頻率定為1時，紀錄給予二甲亞碸溶液後、給予水溶性南瓜子(或大豆胚芽提取物)後大鼠的排尿延遲指數(排尿頻率倍數變化)。
發現使用南瓜子的A組與B組，排尿頻率有顯著延遲(2.96倍與2.33倍)，而C組則無顯著變化(1.09倍)。證明南瓜子可有效的改善尿頻的現象。
實驗討論：
實驗結果證實，EFLA®940水溶性南瓜子提取物可顯著降低膀胱壓力並增加膀胱體積，當給藥量為250mg / kg時，可降低排尿頻率至給藥前的一半，並增加排尿延遲指數2~3倍。而大豆胚芽提取物對膀胱內壓力沒有影響。因此，用於降低膀胱內壓力和增加膀胱體積的活性成分似乎存在於南瓜種子的水溶性提取物中。
通過胺基酸分析，南瓜子萃取物中的精氨酸和麩胺酸的含量是其它胺基酸濃度的2至10倍。先前有研究表明，精氨酸/一氧化氮(NO)參與排尿時膀胱的肌肉鬆弛[1]。
因此，南瓜子提取物中高含量的精氨酸，可能是透過精氨酸/一氧化氮途徑增加一氧化氮的生成，因而有助於膀胱的鬆弛和膀胱內壓力的降低。
泌尿道保養延伸閱讀：
文獻來源：
Hata, K et al., 2005. Effects of Pumpkin Seed Extract on urinary bladder function in anesthesized rats. Medical Science and Pharmaceutical Science 54 (3): 339-345 [文獻連結]
參考文獻：
- Persson K et al., Inhibition of the arginine/nitric pathway causes bladder hyperactivity in the rat. Acta Physiol Scand 144:107-108, 1991. [文獻連結]
