取代雌激素療法！大豆異黃酮預防更年期骨質疏鬆
為什麼女生比較容易得骨質疏鬆症？
骨質的密度與骨量都會隨著年齡增加而減少，但女性與男性相比，骨峰值低，且停經後骨質流失顯著，更容易罹患骨質疏鬆、引起骨折。
雌激素可直接作用於成骨細胞與破骨細胞，調節通過調節骨基質蛋白、細胞因子和轉錄因子等，促進成骨細胞的增殖和膠原的合成，並抑制骨質分解流失。當停經後，雌激素分泌減少，就會導致骨質合成下降、骨質流失，因此女性停經後骨質疏鬆發病率高達25-50%，且隨著年齡增加，發病機率增高，停經20年以上平均每兩個人就有一個人有骨質疏鬆症。[1]
早在1940年代，學者Albright就提出骨質疏鬆與雌激素的水平降低有著密切的關係，稱之為「停經後骨質疏鬆」，並首先提出雌激素可用於預防及治療這樣的症狀。[2]
改善更年期停經後骨質疏鬆症，該選擇荷爾蒙療法，還是天然雌激素？
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雖然荷爾蒙療法可改善更年期停經後的症狀，如熱潮紅、骨質疏鬆等，但是大約70%的女性經過第一年的療程後會引起許多副作用，如不正常的流血、乳房痛、噁心、偏頭痛、變胖、水腫及罹患乳癌的風險。
因此愈來愈多人選則透過天然植物雌激素，如黃豆中的大豆異黃酮(Isoflavone)，來達到荷爾蒙雌激素的效果，大豆異黃酮是存在於黃豆(大豆)中的一種生物類黃酮，由於其化學結構上類似雌激素，能在人體中發揮類似雌激素的功效，又稱為「植物雌激素」。若體內女性荷爾蒙濃度降低，大豆異黃酮就能扮演促進強化的角色，舒緩因荷爾蒙分泌不足產生的更年期不適的身心症狀。
但若要直接透過服用黃豆或黃豆製品來達到保養的效果，其劑量較難維持，且黃豆來源可能有疑慮，而有痛風或高尿酸血症的患者，也不適合服用黃豆蛋白。最簡單的方式是挑選有機、非基因改造黃豆萃取的大豆異黃酮，能較容易達到保健劑量。
研究證實補充大豆異黃酮可延緩骨質流失
Osteoporosis Prevention Using Soy（OPUS研究）是一項由美國政府支持的研究，旨在研究大豆異黃酮預防停經後婦女骨質疏鬆症的安全性、有效性，以及大豆異黃酮的最佳劑量是多少。
研究觀察停經後婦女骨質的變化，隨機給予403位受試者安慰劑、80毫克或120毫克的SoyLife®大豆異黃酮，每年對研究對象進行測試，並評估全身和區域性骨礦物質密度(BMD)、T值(T-score)和骨代謝的血清生化指標的變化。[3]
骨質密度隨著年齡增長而流失，是人類正常的生理變化。研究發現不論補充安慰劑、80mg或120mg大豆異黃酮，骨質密度均有下降，但每日補充120 mg大豆異黃酮的受試者，在第1年和第2年時，全身骨礦物質密度的降低幅度均明顯小於安慰劑組。
研究證實每天補充120毫克SoyLife ®大豆異黃酮，可降低停經後婦女全身骨質的流失。研究顯示SoyLife® 大豆異黃酮對於骨骼健康有積極的正面效果，且兩年的實驗期中，有足夠的安全性，長期攝入高濃度的大豆胚芽異黃酮不會對乳房健康產生負面影響。
大豆異黃酮延伸閱讀：
參考文獻：
- 李恩。原发性骨质疏松发病的相美因素。中国骨质疏松杂志。1997，3（2）：1。
- Albright F. Postmenopausal osteoporosis. JAMA 1941, 116:2465–2474.
- Wong et al 2009 Soy isoflavone supplementation and bone mineral density in menopausal women: a 2-y multicenter clinical trial, Am. J. Clin. Nutr. 90(5) (2009), 1433-1439. [文獻連結]
