高血脂不只是飲食造成！更年期更容易患心血管疾病
提到高血脂，很多人都認為是飲食不均造成，常應酬、大魚大肉或喝酒的確容易造成高血脂，但其實影響血脂的一個重要原因，是體內激素分泌的改變。
雌激素可提高體內HDL（高密度脂蛋白膽固醇）、降低LDL（低密度脂蛋白膽固醇），有預防動脈硬化的作用，還能作用於血管內皮細胞，使血管壁放鬆、降低血管阻力、進而降低高血壓的風險。
進入更年期的婦女，因為雌激素停止分泌，失去了雌激素這把保護傘，更年期症狀發生高膽固醇、高三酸甘油酯以及高血壓的風險也隨之增加，甚至超出男性的發病率。
更年期症狀用荷爾蒙療法安全嗎？有沒有更天然的方式？
許多婦女會透過荷爾蒙療法改善熱潮紅、預防骨質疏鬆、改善心血管方面的症狀，但是大約70%的女性經過第一年的療程後會引起許多副作用，如不正常的流血、乳房痛、噁心、偏頭痛、變胖、水腫及罹患乳癌的風險。
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大豆異黃酮是存在於黃豆(大豆)中的一種生物類黃酮，由於其化學結構上類似雌激素，能在人體中發揮類似雌激素的功效，又稱為「植物雌激素」。若體內女性荷爾蒙濃度降低，大豆異黃酮就能扮演促進強化的角色，做為大豆異黃酮可作為雌激素受體調節劑，除了改善熱潮紅、骨質疏鬆症等更年期後症狀，還能降低因更年期雌激素停止分泌可能的心血管疾病風險。
但若要直接透過服用黃豆或黃豆製品來達到保養的效果，其劑量較難維持，且黃豆來源可能有疑慮，而有痛風或高尿酸血症的患者，也不適合服用黃豆蛋白。最簡單的方式是挑選有機、非基因改造黃豆萃取的大豆異黃酮，能較容易達到保健劑量。
更年期保養推薦？補充大豆異黃酮，降低心血管疾病風險
英國一項為期半年的實驗[1]，找來200名平均年齡55歲的停經女性，分別隨機給予補充含66g大豆異黃酮的大豆蛋白(SPI)，或是不含大豆異黃酮的大豆蛋白(SP)。
實驗結果發現，大豆異黃酮的補充顯著降低了收縮壓，並預期10年後冠心病(CHD)的風險降低了27%、心肌梗塞(MI)的風險降低了37%、同時減少24%心血管疾病(CVD)、與42%心血管疾病的死亡風險(CVD death)。
二型糖尿病女性補充大豆異黃酮，降低更年期後心血管疾病風險
第二型糖尿病患者是心血管疾病的高風險群，尤其是更年期後女性，較一般人更容易罹患心血管疾病。
一項為期一年的臨床人體實驗，評估類黃酮與異黃酮的補充，對患有二型糖尿病的停經婦女心血管疾病風險的影響[2]。93名有接受糖尿病藥物治療的停經婦女，隨機分配給予富含類黃酮的巧克力（包含850 mg黃烷醇(flavan-3-ols)和100 mg SoyLife®含醣基異黃酮(aglycone equivalents)），或安慰劑，食用為期一年。
實驗結果發現，食用含黃烷醇與異黃酮的婦女，其胰島素阻抗(HOMA-IR)顯著降低，且胰島素敏感性改善、胰島素水平顯著下降。
除了對血糖的益處，還觀察到總膽固醇：高密度脂蛋白膽固醇(total cholesterol:HDL-C )的比例和低密度脂蛋白膽固醇LDL-C顯著降低，並預估10年的總冠心病風險降低。
高膽固醇血症患者補充大豆異黃酮，降低總膽固醇、LDL、三酸甘油酯
一項刊登於《營養學期刊(The Journal of Nutrition)》的研究[3]，受試者為62名患有高膽固醇血症的成人，1-4週給予其中31名受試者補充含33mg大豆異黃酮(含醣基)的麵食，之後5-8週恢復一般傳統麵食。
第4週時檢測發現，相較安慰劑組，有補充大豆異黃酮的受試者，血清總膽固醇和LDL膽固醇皆有顯著下降，而當患者改回傳統麵食時，指數又恢復成原本的狀態。
大豆異黃酮延伸閱讀：
- Sathyapalan T et al., Soy isoflavones improve cardiovascular disease risk markers in women during the early menopause. Nutr Metab Cardiovasc Dis. 2018 Apr 10.[文獻連結]
- Curtis et al 2012 Chronic Ingestion of Flavan-3-ols and Isoflavones improves Insulin Sensitivity and Lipoprotein Status and Attenuates Estimated 10-year CVD Risk in Medicated Postmenopausal Women With Type 2 Diabetes, Diabetes Care 35:226-232, 2012. [文獻連結]
- lerici et al 2007 Pasta naturally enriched with isoflavone aglycons from soy germ reduces serum lipids and improves markers of cardiovascular risk, J. Nutr. 137 (2007), 2270-2278. [文獻連結]
