疲倦、虛弱、食慾不振、頭痛、耳鳴、久坐久蹲突然站起時覺得頭暈目眩；或是不論天氣如何，總是手腳冰冷，甚至呼吸急促、呼吸困難、心悸、心跳不規則等，都是貧血的普遍症狀。
維他命B群缺乏的貧血類型
營養不良造成的貧血除了常見的缺鐵性貧血，維他命B群也是重要原因，其中又分為許多類型：
1. 維生素B2：與鐵有交互作用，攝取不足會加重鐵缺乏的貧血情形。
2. 維生素B6：參與血紅素形成，缺乏會導致小球性貧血。
3. 葉酸：缺乏會使紅血球無法正常分裂，造成巨球性貧血。
4. 維生素B12：影響葉酸轉換，形成巨球性貧血，另外還會造成惡性貧血。
維生素B2(核黃素)影響鐵吸收，改善貧血
維生素B2(核黃素)缺乏是發展中國家最常見的維生素缺乏症之一，尤其台灣以白米為主食，加上牛奶和肉類等攝取不足，更容易造成維生素B2的缺乏。
維生素B2的缺乏，容易影響鐵的吸收，造成貧血症狀產生。《英國營養雜誌》一篇研究針對核黃素缺陷型的大鼠，測量其鐵吸收和流失情況，發現核黃素的缺乏，會導致鐵吸收百分比減少、流失增加。[1]
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一項研究在岡比亞的一個農業社區中，對成年男性和兒童進行了血液學狀況篩查，選擇血液狀況不佳的80名男性和80名兒童，隨機分配成三個治療組，分別給予安慰劑、硫酸亞鐵、硫酸亞鐵加核黃素(維他命B2)。補充6週後，兩個補充組的血液學狀況都普遍改善，而補充核黃素的組別效果更佳，尤其是一開始血紅蛋白水平較低的人，改善程度愈好。[2]
中國一項研究分析2002年與2007年江蘇營養研究(JIN)的數據，評估1253位參與者的核黃素和鐵的攝取與血紅蛋白的關聯，發現較低的核黃素攝取量，會增加貧血的風險。尤其在核黃素(Riboflavin)攝取不足時，鐵(Iron)攝取量愈低，愈容易導致貧血；而當核黃素攝取量達到1.4mg/天時，貧血就與鐵攝取幾乎沒有關聯了。[3]
維生素B6參與血紅素形成，缺乏導致小球性貧血
維生素B6與鐵、蛋白質參與血紅素的形成，若缺乏會使血紅素合成不足，紅血球攜帶氧氣的能力降低，造成小球性貧血(microcytic anemia)。[4] 同時維生素B6的缺乏的貧血還可能伴隨著口角炎、舌炎、掉髮，或是憂鬱、頭痛、學習障礙等神經疾病。
另一種維生素B6缺乏造成的貧血是鐵芽球性貧血(sideroblastic anemia)。維生素B6也可協助體內的鐵嵌入血紅蛋白，鐵芽球性貧血患者體內有鐵，但不能將其結合到血紅蛋白中，造成貧血症狀如皮膚蒼白、疲勞、頭暈等；另外由於鐵在體內器官累積，還可能出現脾臟和肝臟腫大、心臟疾病、肝臟損傷和腎衰竭等病症。
葉酸缺乏導致巨球性貧血
葉酸參與了細胞的分化和合成，若葉酸缺乏，會使紅血球無法正常分裂，形成不成熟的巨大紅血球，就是所謂的「巨球性貧血」(megaloblastic anemia)。葉酸缺乏的貧血通常會伴隨口舌疼痛、胃口不佳、腹部發漲、反胃、腹瀉及脂肪下痢等症狀。
▼巨球性貧血血液中的巨紅血球(箭頭處)[5]
同時也由於葉酸影響細胞分裂生長，在分裂快速的腸黏膜細胞影響更顯著，葉酸缺乏間接使得腸道功能下降，營養素吸收不良，使葉酸營養不良的狀況惡性循環，貧血症狀更嚴重。
葉酸缺乏原因可能是飲食攝取不足、吸收不良(如乳糜瀉、腸躁症、發炎性腸病)、因腎臟或肝臟疾病造成的頻繁排尿或藥物的影響，造成葉酸流失增加或吸收受阻。另外，懷孕期、哺乳期、癌症、患有血液疾病等，人體也需要比平時更多的葉酸，需特別注意補充。
口服維他命B12可治療惡性貧血
維生素B12缺乏時會影響葉酸的活化轉換，所以也可能出現巨球性貧血，此時若只針對葉酸作補充，容易忽略維生素B12的缺乏狀況，當體內維生素B12消耗殆盡，就會出現惡性貧血，甚至更嚴重的神經傷害。
若貧血由缺乏維生素B12引起，除了疲倦、虛弱、頭痛等一般常見的貧血症狀，還有可能會發現皮膚發黃(黃疸)、舌痛與舌紅(舌炎)、口腔潰瘍及觸覺遲鈍、痛覺降低、步態不穩、尿失禁、視力障礙、易怒及抑鬱等。
維生素B12主要來源為肝臟、肉類，不存在一般植物性食物，所以素食者特別容易缺乏維生素B12。另外，胃酸可以幫助維生素B12的吸收，所以使用抑制胃酸分泌的藥物、或胃酸缺乏的老年人也容易出現維生素B12缺乏的情形。
早在1950年代就有研究發現，口服維他命B12是可以被惡性貧血患者吸收的，並能透過口服維他命B12，改善貧血症狀。[6,7]
美國血液學會也發表了一篇研究，指出口服鈷胺素(維生素B12)可有效治療維生素B12的缺乏症。研究隨機分配38名維生素B12缺乏患者，每日服用2mg維生素B12，或於實驗期間內(共9次)進行肌肉注射1mg維生素B12，120天後測量血液學和神經學與血清維生素B12水平。
結果發現，對於維生素B12缺乏患者，口服(oral)與肌內注射(parenteral)維生素B12都能改善患者血清中的維生素B12水平(Serum Cobalamin)，且口服可能會有更好的效果。[8]
惡性貧血的另一個主因，是因為胃壁細胞無法分泌「內在因子」，使得攝取的維生素B12無法被小腸(迴腸)吸收，因此有腸胃道疾病(如胃黏膜萎縮)、腸胃切除手術(如減肥胃切除術)者也可能出現惡性貧血。若惡性貧血的成因是由於維生素B12無法被消化道吸收，就須仰賴注射維生素B12做治療。
吸收利用率更高的酵母B群
大多數維生素和礦物質補充劑都是用無機營養素製成的。在這種形式下，這些分子在人體內的吸收不佳，生物利用度低。
現今風行的營養酵母，就是在培養啤酒酵母時添加營養液，透過轉化營養液中的營養素，同時增強酵母的天然內源性微量營養素，大幅增加維生素與礦物質營養素含量。
酵母可以作為生物載體，提升營養素含量的同時，酵母菌的轉換可以使營養素在生物體內的利用率顯著提升，讓營養素能更充分地被人體吸收利用。
▼酵母維生素B(Lalmin® B-Complex Vitamins)較合成B1的生物利用率高出1.5倍
延伸閱讀：
- Powers HJ et al., Riboflavin deficiency in the rat: effects on iron utilization and loss. Br J Nutr. 1991 May;65(3):487-96.[文獻連結]
- Powers HJ et al., The relative effectiveness of iron and iron with riboflavin in correcting a microcytic anaemia in men and children in rural Gambia. Hum Nutr Clin Nutr. 1983 Dec;37(6):413-25.[文獻連結]
- Zumin Shi et al., Inadequate Riboflavin Intake and Anemia Risk in a Chinese Population: Five-Year Follow Up of the Jiangsu Nutrition Study. PLoS One. 2014; 9(2): e88862.[文獻連結]
- aisamind（2016年9月）。貧血原因有很多 缺乏B群也會「欠血」。光量蔬食生活網。取自 http://vegeden.com.tw/archives/4095/feed/fb
- JOYCE KAFERLE et al., Evaluation of Macrocytosis. Am Fam Physician. 2009 Feb 1;79(3):203-208.
- Berlin H, Berlin R, Brante G. Oral treatment of pernicious anemia with high doses of vitamin B12 without intrinsic factor. Acta Med Scand. 1968 Oct;184(4):247-58.[文獻連結]
- C. C. Ungley Absorption of Vitamin B12 in Pernicious Anaemia: I. Oral Administration Without a Source of Intrinsic Factor. Br Med J. 1950 Oct 21; 2(4685): 905–908.[文獻連結]
- Antoinette M et al., Effective Treatment of Cobalamin Deficiency With Oral Cobalamin. Blood 1998 92:1191-1198[文獻連結]
- Anaemia, vitamin B12 and folate deficiency.(2008) FROM:https://www.nhs.uk/translationcantonese/Documents/Anaemia_vitamin%20B12_and_folate%20deficiency_Cantonese_FINAL.pdf
